[Candrama] 2016 Robert G. Lawrence Prize Announcement

[Marlis Schweitzer]

Sent on behalf of the Lawrence Prize committee...*
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*2016 Robert G. Lawrence Prize Committee Announcement*

The 2016 Robert G. Lawrence Prize Committee is pleased to announce that 
the 2016 Prize has been awarded to:

*David Owen for his paper, “Thrills and Chills: Embodying the Fiction at 
Fan Expos, in Cosplay, and through Intermedial Performance.”*

Using his own experience of desiring, acquiring and handling his 
“skyhook” – a fanfiction prop he freely shared with the audience - as an 
“in,” Owen literally “hooked” his audience into this highly engaged and 
engaging exploration of intermedial performance: a contemporary form of 
interactive theatre that, he persuasively argues, is radically 
redefining the traditional boundaries between experience and 
imagination, actor and spectator, fantasy and fiction. Through an 
impressive fusion of wit and energy combined with great use of secondary 
sources and graphic/video support, Owen skillfully led his audience 
through the various levels of personal, economic, technological and 
social/political critiqueinvolved in the deceptively simple activity of 
game and cosplay at both the international (German, British, American) 
and Canadian (fanfiction conventions, Edmonton’s Bioware, Murdoch’s 
Mysteries) levels. Rising successfully to the challenge of being the 
last paper, on the last day of the conference, Owen made a compelling 
case that whether such intermedial performances are playful, serious, or 
exploitive – his connection to Levin’s analysis of participation in 
Punchdrunk’s Sleep No More was viewed as particularly astute - this kind 
of theatre offers forms that cannot be ignored, especially in terms of 
their scale and reach.

The Committee would also like to make *two* *Honourable Mentions* of 
equal merit (in alphabetical order):

*Alana Gerecke for her paper, “Legislated Choreography and Sidewalk 
Design.” *

The committee considered this a beautifully written paper that draws its 
audience into a careful analysis of battery opera’s /Lives/ /Were Around 
Me/ and the way it presses audiences to become aware of how the sidewalk 
“orchestrates an urban**choreography—that is, how the structure of the 
sidewalk choreographs bodily movement**through the city.”**As enhanced 
by the**presenter’s compelling personal presence and imaginative aural 
reconstruction and interpretation of the walk, Gerecke’s paper not only 
demonstrated, with clarity and originality, the ways in which pedestrian 
movement is choreographed by sidewalk and building structures – but as 
revealed by the middle-class walkers’ increasing discomfort with their 
milieu – the way such choreography also reveals and constructs 
sociocultural norms and serves to theatricalize and enforce conventions 
of class, race and ability in Vancouver’s edgy downtown east side.

*Julia Henderson for her paper, **“Resisting Dominant Ideologies of 
Aging: Sally Clark’s /Moo /and /Ten Ways To Abuse An Old Woman/”***

Considering Sally Clark’s workwithin the larger history of a systemic 
“ageism” in the dramatic texts and performance of the Western Theatre, 
Henderson’s eloquently written and presented paper makes a strong case 
for revisioning Canadian playwright, Sally Clark, as one of a pioneering 
wave of national and international playwrights who have fought to write 
and perform older women, in all their nuances and complexity,in a world 
where we still typically see older male figures dominating the stage. 
Integrating an impressive range of literary, historical, medical, 
aesthetic and performance analysis, Henderson’s careful textual analysis 
of Clark’s strategies to break up the narrative of progressive decline 
and the “gaze” of invisibility that obliterates older women characters 
from serious/sympathetic consideration is enhanced by references to the 
thought of a number of international and Canadian critics, including 
Knowles and Whittaker, and other groundbreaking Canadian plays including 
Maillet’s /La Sagouine/, and Tremblay’s /Albertine in Five Times/ which 
also explore the polyvocality of aging women on stage and their mental 
health.

Sincerely,

Robert C. Lawrence Prize Committee

Moira Day, Chair

Louise Forsyth

Kirsty Johnston

Peter Kuling

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*Dévoilement du prix Robert G. Lawrence 2016*

Le jury du prix Robert G. Lawrence 2016 est heureux d’annoncer que le 
lauréat pour cette année est :

*David Owen*, pour sa communication intitulée « Thrills and Chills: 
Embodying the Fiction at Fan Expos, in Cosplay, and through Intermedial 
Performance ».

Puisant dans sa propre expérience ayant consisté à désirer, à acquérir 
et à manipuler son « hameçon céleste » – un accessoire de fanfiction 
qu’il donne à l’auditoire – comme entrée en matière, Owen a 
littéralement hameçonné son auditoire vers cette exploration aussi 
investie que prenante de la performance intermédiatique : une forme 
contemporaine de théâtre interactif qui, exprime l’auteur avec 
conviction, redéfinit radicalement les frontières traditionnelles entre 
expérience et imagination, acteur et spectateur, fantasme et fiction. 
Par une spectaculaire fusion entre esprit et énergie, combinée à un 
usage remarquable de sources médiatiques secondaires et de support 
graphique et vidéo, Owen a conduit habilement son public dans une 
critique multifacette, personnelle, économique, technologique et 
sociopolitique, de l’activité faussement simple du jeu et du /cosplay/ 
tant à l’échelle internationale (Allemagne, Angleterre, États-Unis) qu’à 
l’échelle canadienne (congrès de fanfiction, Bioware d’Edmonton, 
Murdoch’s Mysteries). Relevant avec brio le défi de présenter la 
dernière communication du dernier jour du colloque, Owen a brillamment 
exposé ses arguments à l’effet que, peu importe si ces performances 
intermédiatiques sont ludiques, sérieuses ou utilitaires – le lien avec 
l’analyse de Levin de la participation dans /Punchdrunk’s Sleep No More/ 
est apparu comme particulièrement astucieux –, ce genre de théâtre 
propose des formes impossibles à ignorer, surtout en ce qui a trait à 
leur ampleur et à leur portée.

Le comité souhaite aussi accorder une *mention honorable* à deux autres 
présentations d’égale qualité (en ordre alphabétique) :

*Alana Gerecke*, pour sa communication intitulée « Legislated 
Choreography and Sidewalk Design »

Le jury a apprécié ce beau travail d’écriture ayant mené l’auditoire 
dans une analyse rigoureuse du spectacle /Lives//Were Around Me/ 
présenté à battery opera, le forçant à prendre conscience de ce que les 
trottoirs « orchestrent une chorégraphie urbaine, c’est-à-dire comment 
la structure des trottoirs chorégraphie le mouvement corporel dans la 
ville ». Rehaussée par la présence convaincante de la présentatrice, sa 
reconstruction orale imaginative et son interprétation de la marche, la 
communication de Gerecke a démontré avec clarté et originalité non 
seulement comment le mouvement du piéton est chorégraphié par les 
trottoirs et les structures bâties, mais également, comme le révélait 
l’inconfort croissant des travailleurs marcheurs envers leur 
environnement, la façon dont cette chorégraphie dévoile et construit les 
normes socioculturelles, et permet de théâtraliser et de solidifier les 
conventions de classe, de race et d’habileté dans le quartier difficile 
/downtown east side/ de Vancouver.

*Julia Henderson*, pour sa communication intitulée « Resisting Dominant 
Ideologies of Aging: SallyClark’s /Moo /and /Ten Ways To Abuse An Old 
Woman/ »

Dans sa communication, Julia Henderson s’est penchée sur l’œuvre de 
Sally Clark dans l’histoire plus large d’un « âgisme » systémique 
apparaissant dans les textes et les performances du Western Theatre. La 
communication éloquente et bien présentée d’Henderson plaide pour un 
nouvel éclairage sur la dramaturge canadienne Sally Clark comme faisant 
partie d’une vague d’auteurs pionniers, à l’échelle nationale et 
internationale, qui se sont battus pour représenter des femmes plus 
âgées, avec leurs nuances et leur complexité, dans un monde où ce sont 
les hommes qui, typiquement, occupent la scène. Intégrant à la fois les 
angles littéraire, historique, médical, esthétique et interprétatif dans 
une analyse d’une ampleur remarquable, son étude textuelle fouille les 
stratégies de Clark pour casser le récit du déclin progressif et la « 
fixation » sur l’invisibilité qui occulte les personnages de femmes 
âgées dans la prise en considération, sérieuse ou sympathique ; la 
qualité du travail est rehaussée par des références à la pensée de 
nombreux critiques canadiens et étrangers, notamment Knowles et 
Whittaker, et à des pièces canadiennes fondatrices, comme /La Sagouine/, 
de Maillet, et /Albertine en cinq temps/, de Tremblay, qui explorent sur 
scène le vieillissement des femmes et leur état mental dans une forme 
polyphonique.

Toutes nos félicitations au grand gagnant et aux deux récipiendaires des 
mentions honorables.

Amicalement,

Le jury du prix Robert C. Lawrence

Moire Day, présidente

Louise Forsyth

Kisrty Johnston

Peter Kuling


-- 
Marlis Schweitzer
Associate Professor
Theatre & Performance Studies, York University
President, Canadian Association for Theatre Research

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